根据2010年度（2010年度是指2010年棉花年度，即2010年9月1日到2011年8月31日）棉花工作电视电话会议的要求，必须抓紧出台全面采用仪器化质量指标体系的棉花国家标准，尽快推出棉花颜色分级检验（即“色特征级”检验），是今后棉花标准改革和质检体制改革推行的一项重要内容。而推行棉花颜色分级检验，既是改革棉花品级指标的重点和难点，也是实现棉花质量检验体制由品级检验向仪器化检验全面过渡的关键。改革目前已进入试点阶段，棉花颜色分级检验最迟到2013年度正式执行。在不远的将来，棉花颜色分级检验标准将取代我国目前通用的棉花品级检验标准，推动中国棉花公证检验与国际接轨，也顺应了我国棉花采摘、收购、加工、检验、纺织的要求。
　　目前，棉花颜色分级检验在以下四个环节中进行探索：
　　（一）在棉花收购环节，探索采用颜色级进行收购检验、结算和分类存放的新模式。棉花加工企业依据颜色级实物标准对小锯齿试轧皮棉进行颜色级品级检验，按照颜色级检验结果进行贸易结算，并按照颜色级和长度进行分级分垛。
　　（二）在棉花加工环节，探索依据颜色级生产加工的生产工艺和应用颜色级作为重要指标的贸易结算体系。棉花加工企业按照颜色分级的要求指导生产加工和内部质量控制，按照棉花质检体制改革的要求，逐包取样并送指定专业纤检机构进行公证检验，按照公证检验结果进行贸易
　　（三）在公证检验环节，产地专业纤检机构依据《棉花颜色分级检验技术规范》对试点棉花加工企业送检样品逐样进行公证检验，出具公证检验证书。销地专业纤检机构对试点纺织企业购进的非试点加工企业生产的国产锯齿细绒棉，按配棉批申报公证检验，经中纤局审核批准后依据《棉花颜色级检验技术规范》进行检验并出具公证检验证书。各级专业纤检机构依据棉花颜色级实物标准和颜色图开展颜色分级品级检验和仪器化检验比对试验，进一步完善我国棉花颜色级实物标准和颜色图。各级专业纤检机构要加强对试点加工企业加工的成包皮棉的流向跟踪。
　　（四）在棉纺织环节，试点纺织企业对从棉花加工试点企业购买的棉花按照颜色级进行贸易结算，依据颜色级结果进行纺织配棉生产，探索颜色分级指导纺织配棉的新方式。