巴西日益增长的消费市场以及富含资源的经济，使得人们无法忽视其在国际商业中的地位。然而，该国动力十足的形象却掩盖了一个令人不快的事实：即如果不是因为中国的崛起，巴西过去十年左右的经济转型是不可能实现的。
　　巴西的民主巩固、社会进步和上下齐心维护经济稳定的共识，或许是根深蒂固的，而且是源于自身的努力，但是，如果没有中国“涡轮增压式”的经济扩张，巴西的经济财富不可能如此迅速地增长。中国对于巴西而言至关重要，这其中有以下两点原因。
　　首先，中国对铁矿石和大豆的需求，推动了巴西这两个最大出口行业的发展。随着巴西组织开采其巨大的离岸石油储藏，石油行业也可能出现同样的局面。
　　其次，中国需求（从更广泛意义上来说是亚洲需求）是近几年大宗商品价格大幅飙升的根本原因。
　　巴西第二大银行Bradesco的研究主管奥克塔维奥•德•巴罗斯(Octavio de Barros)表示，贸易条件的改变一直是巴西转型的基石。它为巴西带来了1000亿美元的意外收入，从而将该国从本世纪初的债务危机中“拯救出来”，同时使得巴西有可能实施“家庭支持计划”(bolsa familia)和最低工资标准立法--这些措施是社会进步的基础。
　　用德•巴罗斯的话说，巴西对中国的依赖是“化学性的”。而危险在于，这种依赖也可能产生“腐蚀性”。最近，巴西政策制定者开始担心中国进口和制造业投资对本国工业的影响。
　　他们担心，这种影响可能会导致巴西工业基础设施空心化，并加速本国经济重返依赖原材料的老路。
　　中国对巴西的出口仍远低于巴西对华出口。去年，巴西实现了大约50亿美元的贸易顺差，而2009年的顺差约为40亿美元。但巴西的出口明显偏重于大宗商品。
　　帕拉河流域亚马逊州的大型露天矿山设备，通往大西洋各港口的铁路线路和铁矿石运输船，简直是中巴两国间的巨大运输带。连接巴拉那瓜港口与中西部大豆产区崎岖不平的公路也是如此：2010年，巴西三分之二的大豆出口到了中国。
　　相比之下，中国出口到巴西的大多是制造业产品。其中绝大部分是鞋类和服装等低附加值产品。整体而言，从2000年到2008年，中国对巴西的出口额从数亿美元增至200亿美元。例如，从2006年到2008年，中国出口到巴西的鞋的数量增长了1倍，至3400万双。
　　但是，中国企业也在出口机械工具和设备等较为复杂的产品，往往直接与巴西当地制造商形成竞争。例如，巴西资本品行业协会的数据显示，在巴西2010年进口的机械设备中，中国产品所占的比例为12.9%，高于2004年的区区2.1%。
　　里亚尔在过去两年的升值也令人担心，因为这使得中国产品相对于巴西产品而言更加廉价。在2010年1-2月，从中国进口产品的巴西公司只有9267家，而到了2011年同期，则有1.1469万家，增幅高达24%。
　　这给巴西敲响了警钟。巴西一直对从鞋类和纺织产品到扩音器的各类产品征收关税。但结果喜忧参半。例如，巴西2009年对鞋类产品征收了进口关税，但巴西鞋业协会(Brazilian Footwear Association)表示，尽管从中国进口的鞋类数量大幅下降，但是从其它亚洲国家进口的鞋有所增加，这表明中国出口商不过是在通过第三国把商品卖到巴西。
　　巴西人还担心，大量廉价的中国产品正通过其邻国巴拉圭走私入境。在巴西各城市规模庞大的半固定市场，充斥着山寨电话、时装、DVD和手表，其中绝大多数是中国制造。
　　英国《金融时报》旗下提供高端新闻和分析服务的《巴西投资参考》(Brazil Confidential)最近对300名手机用户的调查显示，十个巴西人里，就有一位购买了所谓“轻灵”(ching lings)——这种山寨手机可以至多安装4个SIM卡，让消费者享受多个运营商的折扣，从而降低整体费用。
　
　　随着中国对巴西的直接投资越来越多，巴西制造商还面临着另一方面的挑战。中国投入大量直接资本，用于保证原材料的供应，并经常与当地企业建立合作关系。
　　武汉钢铁集团(Wuhan Iron and Steel)计划与巴西企业家埃克•巴蒂斯塔(Eike Batista)合作生产钢材。中国国家开发银行(CDB)贷给巴西国家石油公司(Petrobras)100亿美元，同时两家中国企业中化集团(Sinochem)和中石化(Sinopec)已达成协议，将成立合资企业以开采巴西的离岸油田。
　　然而，中国企业还可能在其它领域与巴西本土企业展开竞争。
　　例如，三一重工(Sany Heavy Industry)等机械制造商、汽车企业和摩托车生产商，都在巴西开设了业务。
　　巴西企业家们希望采取更严厉的行动，这或许并不令人意外。圣保罗工业联合会(São Paulo Federation of Industries)会长保罗•斯卡夫(Paulo Skaf)甚至辩称，中方从中巴关系中“获得的好处远大于”巴西，而巴西的“风险远大于机遇”。
　　甚至在巴西政府内部也有人承认，巴西与中国的交往尽管带来了更广泛的益处，但也有令人不快的一面。
　　巴西贸易部长费尔南多.皮门特尔(Fernando Pimentel)正牵头一个工作小组研究该问题。但他很快承认，中国“对巴西制造业造成了伤害”。